En las profundidades del océano Atlántico, frente a las costas de Brasil, yacen los restos del transatlántico Príncipe de Asturias, que naufragó en marzo de 1916 tras chocar con unas rocas. Este trágico evento cobró la vida de aproximadamente 450 personas entre pasajeros y tripulantes, y también dejó en el fondo del mar cuatro esculturas de bronce que estaban destinadas a ser parte del Monumento a los Españoles.
El emblemático monumento, situado en la intersección de las avenidas del Libertador y Sarmiento, fue un regalo de la comunidad española por la conmemoración del Centenario de la Revolución de Mayo. Sin embargo, el naufragio fue solo uno de los muchos obstáculos que retrasaron su inauguración.
La visita del Papa y la historia del monumento
El Papa León XIV será recibido en este monumento el próximo 9 y 10 de noviembre, donde encabezará una misa y una vigilia junto a jóvenes. La obra, que se eleva a 24,50 metros de altura, combina esculturas de mármol, un basamento de granito y una fuente adornada con figuras de bronce. Su diseño, de estilo Art Nouveau, ofrece una interpretación alegórica de la identidad nacional.
Un proyecto monumental con múltiples autores
Conocido popularmente como Monumento a los Españoles, su nombre original es Monumento a la Carta Magna y a las Cuatro Regiones Argentinas. La obra fue concebida por el escultor catalán Agustín Querol, quien falleció poco después de iniciar el proyecto. Su discípulo, Cipriano Folgueras, y posteriormente el artista Antonio Moliné, completaron la monumental tarea.
Las alegorías del monumento son significativas. En su cúspide se encuentra la figura de la República, una representación femenina de mármol que sostiene la llama de la libertad. En la base, las esculturas que representan a Los Andes, el Río de la Plata, la Pampa y el Chaco fueron realizadas en bronce, mientras que el Trabajo se encuentra tallado en mármol al pie del monumento.
Obstáculos en la construcción
El camino hacia la finalización del monumento estuvo plagado de dificultades. Aparte del naufragio, una huelga en las canteras de Carrara y una tormenta que dañó la figura principal retrasaron considerablemente la obra. Las esculturas de reemplazo, retenidas en la Aduana, tardaron dos años en llegar al país. Con el paso del tiempo, continuaron surgiendo problemas, como fallas en el sistema hidráulico de la fuente.
Finalmente, el 13 de marzo de 1927, el conde de Amalfi, en representación del rey Alfonso XIII, entregó oficialmente el monumento al presidente Marcelo T. de Alvear, marcando el fin de casi dos décadas de espera.
De la historia a la actualidad
El monumento ha sido testigo de momentos significativos, como la misa por la paz celebrada por Juan Pablo II en junio de 1982, que congregó a más de dos millones de personas en el contexto de la guerra de Malvinas. En 2019, fue declarado Monumento Histórico Nacional y ha pasado por diversas restauraciones para conservar su integridad.
A 110 años del naufragio, León XIV será recibido por una multitud en un lugar que simboliza la historia de tragedias en el mar y celebraciones colectivas.
Detalles para los asistentes
La misa se llevará a cabo el lunes 9 de noviembre a las 11.30. La entrada será gratuita, pero se requerirá inscripción previa a través de elpapaenargentina.com.ar. Los interesados pueden registrarse individualmente o en grupos de hasta 20 personas. Se informa que no será necesario presentar un código QR para el ingreso.
Además, se prevén cortes de tránsito en la avenida del Libertador entre Olleros y Ugarteche del 4 al 14 de noviembre.
Fuente: La Nación
