Stericycle ha acordado pagar más de 56 millones de dólares en Estados Unidos para resolver investigaciones penales y civiles relacionadas con el manejo inadecuado de sustancias controladas destinadas a la destrucción. Este caso, que se hizo público en mayo de 2026, reveló la existencia de instalaciones no registradas, deficiencias en las medidas de seguridad y omisiones en la notificación de robos y pérdidas.
A diferencia de un esquema de sobornos en América Latina que la compañía reconoció en 2022, las irregularidades en este expediente ocurrieron entre 2015 y 2020 y estaban vinculadas a la recolección de medicamentos de hospitales, farmacias y otros establecimientos de salud.
En Argentina, Stericycle tuvo vínculos empresariales con los hermanos Gustavo Gabriel y Fernando Javier Mauro y con Gustavo Osvaldo Solari. Estos empresarios vendieron TRI-ECO al grupo en 2013 y, siete años después, adquirieron el 90% de MEDAM B.A. S.R.L. Sin embargo, el acuerdo de mayo se refiere exclusivamente a operaciones en Estados Unidos y no implica a los empresarios argentinos mencionados.
Detalles del Acuerdo y Sanciones
La Fiscalía Federal del Distrito Este de California ha impuesto una sanción de 19,08 millones de dólares y un acuerdo civil de 37,81 millones de dólares. La resolución penal incluye un acuerdo de enjuiciamiento diferido por un año.
Fallas en la Gestión de Medicamentos
Stericycle estaba registrada ante la DEA para recibir y destruir sustancias controladas. Sin embargo, la compañía utilizó instalaciones no registradas y mantuvo medicamentos en remolques sin llave en áreas cercadas, además de contar con cámaras de seguridad inoperativas. Las autoridades señalaron que la empresa omitió notificar incidentes de robos y pérdidas significativas, presentando justificaciones que no cumplían con la normativa federal.
Deficiencias en la Trazabilidad de Medicamentos
El caso también reveló una falta de trazabilidad en el manejo de medicamentos. Varios ejecutivos eran conscientes de la ausencia de un sistema confiable para rastrear envíos, lo que generó oportunidades para el desvío de sustancias. La DEA informó que hubo casos de medicamentos robados y desviados hacia la comunidad.
Obligaciones Futuras y Mejoras en el Cumplimiento
El acuerdo civil exige que Stericycle continúe colaborando en investigaciones relacionadas y mejore sus mecanismos de cumplimiento, capacitación y supervisión interna. Es importante destacar que esta resolución no exime de responsabilidad penal a individuos específicos.
Finalmente, entre los factores que llevaron a este acuerdo, se consideró que Stericycle vendió la unidad de negocio involucrada en abril de 2020, lo que permitió a la nueva empresa cumplir con las exigencias regulatorias.
Los reguladores han intensificado su vigilancia ante la proximidad de elecciones y la definición de nuevos contratos en varios estados, lo que podría afectar la participación de futuros oferentes en este sector.
Fuente: NA
